フィールドワークと自然畜産

　私の本業（!）は, フィールドワーク系の研究者（の卵←死籠かも）である．そんな私が大学院に入ってフィールドワークの門を叩いた時，先生から言われた言葉がある．

「フィールドワークにおいては，現場に問題を持ち込んではいけない．現場から問題を持ち帰らなければならない．そのために，とにかく現場に通え，そして観察しろ．そうすればおのずと問題は発見される．」

　これは今でも私の研究哲学である．だが昨今，論文数をただ競うばかりの成果主義の大学においては，これを実践するのは非常に難しい．曰く「時間の無駄」．だが，予め問題を設定して，先入観を持って現場に行って，果たして真理の探究において不都合は生じないのか？学者の仕事は，金を稼ぐことでも，論文を書くことでもなく，真理を探究することのはずだったではないのか？お前らは研究者であっても学者とは呼べんわっ！！

と，大学への愚痴はここまでにして（キリが無いからね），翻って畜産について考えてみると，実は前記の哲学が見事に適用できると，私は常々考えている．
畜産はフィールドワークと一緒．予め問題を設定しては，良い結果は生まれないのではないか．例えば，生産目標とか，品質基準とか，効率とかを予め設定してしまえば，結局は工業式養鶏であったり遺伝子組み換え飼料であったり，抗生物質の大量投与であったりにしか行き着くことはできない．何故なら，畜産における問題には，単に家畜の生理的な事だけではなく，天候であったり，季節であったり，性格であったりといったことが関係してくるからだ．
　だが自然畜産は違う．そこにはまず家畜が居り，我々のすべきことは徹底した観察である．ヤギとは，ニワトリとは，何を食べ，どのように寝，成長していくのか？何を求めているのか？その時の季節はいつか？天候はどうか？そしてそれらを観察し，その中から問題を発見し，試行錯誤によって解決を図るのである．

自然畜産については，一昔と比べてずいぶん理解が広がってきていると思う．それがフィールドワーク，研究の世界にも拡がる日が来るだろうか？
そして私は，今日もただ家畜を眺めている．